Amerykańskie dowództwo w Europie poinformowało, że odnaleziono zanurzony w wodzie wóz, którym poruszali się czterej żołnierze USA zaginieni podczas ćwiczeń w Litwie. Jak dodano, poszukiwania żołnierzy trwają. Wcześniej szef NATO Mark Rutte przekazał, że dotarła do niego wiadomość "na temat czterech amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli w incydencie w Litwie". - Nadal nie wiemy wszystkiego, nie znamy szczegółów - podkreślił. W środę wieczorem NATO doprecyzowało wypowiedź sekretarza generalnego.
"Opancerzony wóz zabezpieczenia technicznego M88 Hercules, którym operowało czterech żołnierzy USA zaginionych podczas ćwiczeń, został zlokalizowany na Litwie. Pojazd został odkryty zanurzony w zbiorniku wodnym na terenie ćwiczeń po poszukiwaniach przeprowadzonych przez armię USA, litewskie siły zbrojne i inne litewskie władze. Działania ratownicze są prowadzone przez armię USA, litewskie siły zbrojne i agencje cywilne" - przekazano w środę w komunikacie dowództwa.
Rzecznik US Army Terry Welch dodał, że poszukiwania samych żołnierzy nadal trwają.
Szef NATO o "strasznej" wiadomości z Litwy
Wcześniej sekretarz generalny NATO Mark Rutte podczas wystąpienia w Szkole Głównej Handlowej w Warszawie przekazał, że "dotarła do nas wiadomość na temat czterech amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli w incydencie na Litwie". - Nadal nie wiemy wszystkiego, nie znamy szczegółów, ale oczywiście to naprawdę straszna wiadomość - podkreślił.
- Łączymy się w myślach i w bólu z rodzinami i bliskimi - powiedział Rutte. Dodał, że wysłał wiadomość do sekretarza obrony USA Pete'a Hegsetha, że "oczywiście, łączymy się w modlitwach z rodzinami z USA".
NATO precyzuje wypowiedź sekretarza generalnego
NATO doprecyzowało w środę wieczorem wypowiedź sekretarza generalnego Sojuszu Marka Rutte. Agencja AP podkreśla, że żaden oficjalny komunikat nie stwierdził do tej pory, że żołnierze ci nie żyją.
"Poszukiwania trwają" - napisała rzeczniczka NATO Allison Hart. "Ubolewamy nad wszelkimi nieporozumieniami dotyczącymi uwag sekretarza generalnego na ten temat, które zostały dziś przekazane. Odnosił się do pojawiających się doniesień prasowych i nie potwierdzał losu zaginionych, który nadal jest nieznany" - dodała.
Informacja o zaginięciu i akcja poszukiwawcza
Wcześniej w środę ambasada USA w Wilnie informowała w serwisie X o zaginięciu czterech żołnierzy armii Stanów Zjednoczonych, którzy brali udział w ćwiczeniach na Litwie. Doszło do tego w pobliżu miejscowości Podbrodzie na wschodzie kraju, niedaleko granicy z Białorusią. Placówka nie podała, kiedy zaginęli.
"Żołnierze, wszyscy z 1. Brygady, 3. Dywizji Piechoty, prowadzili zaplanowane szkolenie taktyczne w momencie incydentu. Trwają działania poszukiwawcze i ratunkowe" - opisano.
Siły Zbrojne Litwy z kolei napisały w oświadczeniu, że we wtorek poinformowano je o zaginięciu czterech żołnierzy USA i pojazdu gąsienicowego. "Zidentyfikowano możliwe miejsce incydentu i trwa operacja poszukiwawczo-ratunkowa" - dodano.
Źródło: PAP, Reuters
Źródło zdjęcia głównego: Staff Sgt. Megan Leuck/DVIDS