Madeleine McCann urodziła się 12 maja 2003 roku w Leicesterze (Anglia, Wielka Brytania). Niespełna czteroletnia dziewczynka zaginęła 3 maja 2007 roku w portugalskim Praia da Luz, gdzie była na wakacjach z rodzicami. Sprawa jest znana w mediach jako zaginięcie Madeleine McCann.
Zaginięcie Madeleine McCann
Madeleine McCann to najstarsza córka Kate i Gerry'ego McCannów, małżeństwa lekarzy z Anglii. O rodzinie zrobiło się głośno w maju 2007 roku. McCannowie spędzali wakacje w portugalskim miasteczku Praia da Luz w regionie Algarve. Wieczorem 3 maja 2007 roku około godziny 19.30 czasu lokalnego para pozostawiła swoją córkę w wynajmowanym apartamencie i udała się na kolację do pobliskiej restauracji. Małżeństwu towarzyszyła grupa znajomych.
Rodzice Madeleine twierdzili, że w trakcie kolacji wychodzili, by zajrzeć do córki. Matka dziewczynki zeznała, że około godziny 22 łóżko okazało się puste, dziecka nie było w pokoju. Policja została poinformowana 10 minut później.
Śledztwo w sprawie zaginięcia Madeleine McCann
Mimo natychmiastowego zgłoszenia zaginięcia oraz szybkiego rozpoczęcia śledztwa dziecka nie udało się odnaleźć. Do dziś nie ustalono, co się wydarzyło. W sprawie było kilkoro podejrzanych (w tym rodzice Madeleine), ale nikomu nie postawiono zarzutów. W 2008 roku portugalska policja umorzyła sprawę. W 2011 r. podjęła ją policja brytyjska. Śledztwo prowadzone przez Scotland Yard również nie wyjaśniło tajemnicy zaginięcia Madeleine McCann.
Zgodnie z portugalskim prawem czas na zgłoszenie nowego podejrzanego w sprawie zaginięcia minął na początku maja 2022 roku.
Madeleine McCann - hipotezy
Jedna z hipotez - w tym ta przyjmowana przez rodziców Madeleine - głosi, że dziecko zostało porwane przez siatkę pedofilów. Inne wersje sugerują udział rodziców. Kolejne mówią o zamordowaniu dziewczynki w wynajmowanym apartamencie i ukryciu zwłok. W śledztwie miał nastąpić przełom, gdy niemieccy śledczy ujawnili informacje o przestępcy seksualnym o nazwisku Christian Brückner. Żadnej z tych hipotez jednak nie udowodniono. Sprawa pozostaje niewyjaśniona.
Madeleine McCann w kulturze
W 2019 r. Netflix wyemitował serial dokumentalny o losach dziewczynki, zatytułowany "Zaginięcie Madeleine McCann" (The Disappearance of Madeleine McCann). Hipoteza przedstawiona w dokumencie głosi, że uprowadzone przez handlarzy ludźmi dziecko wciąż żyje.
W 2022 roku Channel 5 wyemitował dokument, w którym dziennikarz śledczy Mark Williams-Thomas przekonuje, że nie ma dowodów obciążających Christiana Brücknera, głównego podejrzanego w sprawie zaginięcia Madeleine McCann. Obecnie Brückner przebywa w więzieniu, na które został skazany za gwałt na starszej kobiecie oraz za przestępstwa narkotykowe.