Choć nie żyje od niemal 4,5 mln lat, rok 2009 należy do niej. Uważana przez wielu naukowców za naszą najstarszą znaną prababkę, Ardi wygrała w plebiscycie prestiżowego magazynu "Science" i została uznana za największy naukowy przełom tego roku. Wygrała m.in. z tuningiem teleskopu Hubble'a, wodą na Księżycu czy terapiami genowymi w medycynie.
Szkielet nazwany Ardi znaleziono na terenie Etiopii już przed 17 laty. Długo trwała jego rekonstrukcja, ale w tym roku zobaczyliśmy rysunki pokazujące, jak Ardi wyglądała. Według wielu antropologów, jest to najstarszy ze znanych przodków człowieka.
W plebiscycie magazynu "Science" archeologiczne znalezisko pokonało dziewięć innych wydarzeń świata nauki 2009 roku. Redaktorzy magazynu wyróżnili następujące osiągnięcia uczonych:
Pulsary zaobserwowane przez specjalny teleskop Fermi - umieszczony na orbicie i skanujący kosmos w poszukiwaniu promieni gamma.
Odkrycie nowych właściwości rapamycyny - związku, który może nam przedłużyć życie.
Opracowanie technologii wytwarzania dużych ilości grafenu - materiału, który ma zrewolucjonizować elektronikę.
Ustalenie sposobu działania w roślinach receptorów ABA, co może doprowadzić do wytworzenia roślin odpornych na suszę.
Uruchomienie za 420 mln dol. największego na świecie lasera na promienie X na Uniwersytecie Stanforda w USA.
Przełomowe zastosowania terapii genowych w medycynie.
Opracowanie modelu samotnego bieguna magnetycznego przez badaczy z Francji i Niemiec.
Odkrycie wody w podbiegunowych kraterach na Księżycu.
Odświeżenie teleskopu Hubble'a, dzięki czemu astronomowie mogą zajrzeć jeszcze dalej w wszechświat.
Po raz 21.
Plebiscyt magazynu "Science" organizowany jest od 1989 roku. Z początku przyznawano nagrodę Cząsteczki Roku (Molecule of the Year), ale od 1996 wyróżniony jest Przełom Roku (Breakthrough of the Year).
Źródło: Science
Źródło zdjęcia głównego: Zdj. J.H.Matternes/Science/AAAS