Naukowcy odkryli, że znaczący udział w podejmowaniu racjonalnych decyzji ma pomijana dotąd część międzymózgowia - uzdeczko boczne (ang. lateral habenula - red.). Dotychczas sądzono, że to właśnie ten element mózgu "popycha" nas w kierunku rozwiązania krótkofalowo korzystniejszego, choć niekoniecznie właściwego w dłuższym przedziale czasowym.
Naukowcy z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej (Vancouver, zach. Kanada - red.), którzy opublikowali wyniki swoich badań w Nature Neuroscience, przeprowadzili eksperyment na grupie szczurów, prowokując je do podjęcia decyzji. Chodziło o wybór odżywiania się - zwierzęta miały do wyboru dwie opcje.
Szczurzy dylemat
Zwierzęta mogły wybrać pomiędzy regularnym otrzymywaniem pojedynczej porcji pokarmu, a nieregularnymi, choć czterokrotnie większymi porcjami. Jednocześnie uważnie monitorowali mózgi gryzoni i ich aktywność, porównując je z podejmowanymi przez nie decyzjami.
Wyniki okazały się zaskakujące: gryzonie tylko początkowo entuzjastycznie reagowały na większe porcje pokarmu. Gdy orientowały się, że czas, jaki upływał do następnej nagrody, jest niewspółmiernie długi, zniechęcały się do takiego rozwiązania i wybierały opcję skromniejszych, ale regularnych porcji pokarmu.
Małe, ale ważne
Naukowcy w chwili "zmiany zdania" przez szczury rejestrowali wysoki poziom aktywności w uzdeczku, znajdującym się w nadwzgórzu mózgu zwierząt. Dotychczas ta część mózgu była pomijana - poprzednie badania wykazywały jedynie, że aktywowała się ona, gdy zwierzę odczuwało przyjemność.
Według naukowców, to jednoznaczne potwierdzenie, jak mało znamy najważniejszy organ. Zapowiedzieli dalsze, wnikliwe badania.
Autor: mb/mj / Źródło: science daily