Dotychczasowy koszt stworzenia, wysłania na orbitę i eksploatacji ISS wyniósł 100 mld dol.

Wszystko zaczęło się w 1984 r., kiedy Stany Zjednoczone, Japonia, Kanada i kraje zrzeszone w Europejskiej Agencji Kosmicznej zaplanowały wybudowanie pierwszej w historii ludzkości stacji kosmicznej. Miała ona pomóc spełnić marzenie o stałym pobycie ludzi w Kosmosie, co udało się zrealizować dopiero w listopadzie 2000 r., kiedy na ISS dotarła pierwsza załoga.

... i Rosjanie

To jednak nie był jedyny sukces. Jak podkreśla Sam Scimemi, szef projektu ISS, największym osiągnięciem misji było włączenie do projektu Rosjan, co symbolicznie skończyło okres Zimnej Wojny.

- Nasza współpraca ewaluowała na niespotykaną skalę i obecnie ma różne aspekty: dyplomatyczne, technologiczne, kulturalne. Relacje między nami są bardzo głębokie - mówi w wywiadzie udzielonym brytyjskiej telewizji BBC

Co odkryli na ISS?

Głównym zadaniem astronautów stacjonujących na ISS jest prowadzenie badań naukowych w warunkach mikrograwitacji. Mają one pozwolić na udoskonalenie metod prowadzenia upraw, lepsze poznanie działania ludzkiego organizmu (a więc i możliwość wynalezienia nowych leków) i odpowiedzieć na pytanie, jak człowiek może przetrwać dłuższy czas poza naszą planetą.

Jak podkreślają naukowcy prowadzący projekt, takich badań nie da się przeprowadzić na Ziemi, a "odjęcie grawitacji" kosztuje. W zamian za to roztaczają przed nami wizje rozwoju.

Spektakularnych odkryć na razie brak, ale pierwsze ważne badania na nicieniach dały cień szansy, że nasze życie w stanie nieważkości jest możliwe.

ISS jako przedsionek Wszechświata?

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna to z pewnością milowy krok w historii podboju Kosmosu. Misja Curiosity na Marsie i planowane prywatne loty w przestrzeń kosmiczną pokazują, że człowiek coraz śmielej poczyna sobie poza naszą planetą. Jaką rolę ma w tym odegrać ISS?

Obama przedłużył finansowanie stacji do 2020 r., a potencjalnie nawet do 2028. Naukowcy zastanawiają się teraz, czy ISS mogłoby być punktem wypadowym dla dalszych m.in. marsjańskich misji kosmicznych.

Autor: mm/rs / Źródło: bbc.co.uk, tvnmeteo.pl