Wahadłowiec Endeavour z siedmioosobową załogą na pokładzie zacumował przy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Amerykański prom dostarczył tam fragment japońskiego kompleksu naukowo-badawczego Kibo.
Laboratorium Kibo (Nadzieja), które będzie dostarczone na ISS w trzech partiach, to główny wkład Japończyków w konstrukcję ISS. Pozostałe dwa moduły przylecą na ISS następnymi dwoma promami.
Amerykańsko-japońska misja
Prom wystartował we wtorek rano czasu polskiego z Centrum Lotów Kosmicznych im. Johna F. Kennedy'ego na Przylądku Canaveral na Florydzie. Na pokładzie Endeavoura znajduje się siedmiu astronautów, w tym jeden Japończyk. Misja amerykańskiego wahadłowca potrwa aż 16 dni. W tym czasie astronauci pięciokrotnie wyjdą w otwartą przestrzeń kosmiczną.
Lot Endeavoura to drugi z planowanych w tym roku aż sześciu rejsów amerykańskich wahadłowców, w tym pięciu w kierunku ISS.
Obecnie NASA ma do dyspozycji trzy wahadłowce: Atlantis, Endeavour i Discovery, jednak w 2010 roku wszystkie mają zostać wycofane z eksploatacji. Firma Lockheed Martin pracuje nad nowym promem kosmicznym Orion, jednak będzie on gotowy do lotów najwcześniej w 2014 roku.
Źródło: PAP, tvn24.pl
Źródło zdjęcia głównego: EPA/APTN