W lutym połączone siły lotniczych gigantów Northrop Grummana i Airbusa odniosły wielki sukces - kontrakt amerykańskiej armii wart 35 miliardów dolarów. Teraz jednak amerykański odpowiednik NIK orzekł, że przetarg na 179 samolotów budzi zastrzeżenia i powinien zostać powtórzony.
Chodzi o zamówienie na latające cysterny, które zobowiązał się wyprodukować amerykański Northrop Grumman wraz europejskim Airbusem. Przegrany w przetargu Boeing nie złożył broni i w sprawę zaangażował Rządowe Biuro Obrachunkowe (Government Accountability Office - GAO).
GAO uznało, że przy rozstrzyganiu przetargu popełniono "pewną liczbę istotnych błędów" - na przykład rezygnując z uczciwej oceny względnej atrakcyjności obu ofert.
Decyzja na niekorzyść Boeinga
Według Biura Obrachunkowego, siły powietrzne zaakceptowały faktycznie nieprawdziwą deklarację konsorcjum Northropa, iż w porównaniu z ofertą Boeinga jego samolot będzie większy, także pod względem ładowności. Ustalono ponadto, iż władze wojskowe niesłusznie zawyżyły ewentualne koszty produkcyjne Boeinga i nie zdołały udowodnić, iż maszyna Northropa będzie mogła tankować wszystkie przewidziane do tego typy samolotów.
Orzeczenie GAO nie jest prawnie wiążące, a dowództwo sił powietrznych ma 60 dni na przeanalizowanie go, zanim podejmie decyzje o dalszym postępowaniu. Stanowisko Biura Obrachunkowego będzie jednak dodatkowym argumentem dla popierających Boeinga kongresmenów, którzy starali się dotąd zablokować fundusze na nowe powietrzne tankowce - i w ten sposób wymusić powtórzenie przetargu.
Demokraci i Republikanie różnie reagują
Decyzja GAO została odmiennie oceniona przez obu startujących w tegorocznych wyborach głównych kandydatów do prezydentury. Zdaniem republikanina Johna McCaina, jest ona "nieszczęśliwa dla podatników", natomiast demokrata Barack Obama pochwalił ją, wzywając jednocześnie do "uczciwego i przejrzystego" ponownego przetargu.
Źródło: PAP, tvn24.pl
Źródło zdjęcia głównego: U.S. Air Force