Balony są dużym zagrożeniem dla ptaków morskich, które zjadają plastik, biorąc go za swoje naturalne pożywienie.
Jak wynika z najnowszych badań naukowców z University of Tasmania - za aż 40 procent zgonów wśród albatrosów i innych morskich ptaków odpowiadają miękkie tworzywa sztuczne. Trzeba również podkreślić, że stanowią one jedynie pięć procent plastiku konsumowanego przez te zwierzęta.
Twarde dane, miękki plastik
Według badaczy twardsze odłamki plastiku szybko przechodzą przez jelito. Więcej problemów stwarza miękki plastik - może powodować blokady. Dlatego, jak mówią, jeden na pięć ptaków, który zjadł balony, padł.
- Główną przyczyną śmierci badanych ptaków była blokada przewodu pokarmowego, która spowodowała infekcje lub inne powikłania związane z przeszkodami żołądkowo-jelitowymi - powiedziała kierownik badań Lauren Roman. - Wśród morskich śmieci to głównie balony lub ich fragment powodowały śmierć - dodała.
Naukowcy dysponowali danymi o przyczynach zgonu 1733 ptaków morskich z 51 gatunków.
Chociaż zespół zidentyfikował tylko pięć zgonów związanych ze spożyciem balonów, zaczęto podejrzewać, że ta stosunkowo rzadka odmiana plastiku może spowodować nieproporcjonalną liczbę zgonów, ponieważ ptaki mogą mylić je z kałamarnicami.
Śmiertelne zagrożenie
Plastik to obecnie najpoważniejsze zagrożenie dla życia morskiego oraz ptaków morskich. Szacuje się, że w tym momencie we wszystkich oceanach świata pływa łącznie około 250 tysięcy ton odpadów.
Ponad jedna czwarta populacji ptaków morskich doświadcza poważnego spadku liczebności. Naukowcy przypisują ten problem przypadkowemu spożywaniu śmieci, które pływają w morzu.
Jedna z analiz prowadzonych przez doktora Chrisa Wilcoxa z Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), organizacji zajmującej się badaniami naukowymi, wykazała, że najprawdopodobniej do 2050 roku 99 procent ptaków morskich na całym świecie będzie żywić się plastikiem.
Im więcej, tym gorzej
Wyniki są jednoznaczne - im więcej plastiku zje ptak, tym większe prawdopodobieństwo, że szybciej padnie. - Dowody są oczywiste. Jeśli chcemy powstrzymać wymieranie ptaków morskich, musimy ograniczyć lub usunąć wszelkie morskie śmieci z ich otoczenia. W szczególności balony - zaznaczyła Roman.
Autor: kw/aw / Źródło: independent.co.uk
Źródło zdjęcia głównego: Shutterstock