Zwolnienia i cięcia w amerykańskim budżecie przeprowadzane w ostatnim czasie przez Donalda Trumpa dotknęły także Narodową Administrację Oceaniczną i Atmosferyczną (NOAA), zajmującą się prognozowaniem pogody. Eksperci w rozmowie z magazynem "Rolling Stone" zwracają uwagę, że takie działania mogą w przyszłości pogorszyć proces ostrzegania przed gwałtownymi zjawiskami w Stanach Zjednoczonych.
W wyniku działań prezydenta USA i jego administracji w chaosie pogrążyła się Narodowa Służba Pogodowa (National Weather Service, w skrócie NWS), która działa w ramach NOAA.
Jak zauważa redakcja magazynu "Rolling Stone", aplikacje pogodowe używane przez wielu Amerykanów opierają się na danych obserwacyjnych, które NOAA zbiera z dziesiątek radarów, satelitów geostacjonarnych, czy sieci balonów pogodowych. Jeśli urząd nie będzie mógł działać na swoim zwykłym poziomie, prognozy otrzymywane za pomocą tej aplikacji mogą stać się znacznie mniej dokładne.
>>> CZYTAJ TEŻ: "Co robiłeś w zeszłym tygodniu?" Musk przepytuje urzędników, za brak odpowiedzi grozi zwolnieniami
"Mówimy o zagrożeniach dla życia i mienia"
Takie prognozy pogody mają kluczowe znaczenie dla wielu branży. Ważne jest również, aby móc dokładnie przewidzieć pogodę, gdy poważne zdarzenia pogodowe zagrażają ludziom w całym kraju.
- Mówimy o zagrożeniach dla życia i mienia. To miejsce, w którym nie chcesz popełniać błędów - mówił David Stensrud, profesor meteorologii i nauk atmosferycznych z Uniwersytetu Stanu Pensylwania.
Funkcjonowanie NOAA i NWS zostało zakłócone przez administrację Trumpa na różne sposoby, a sytuacja może się jeszcze pogorszyć, ponieważ zwolnienia i cięcia budżetowe mają być kontynuowane - zauważa magazyn. W całym kraju ograniczane są starty balonów meteorologicznych, wstrzymywane są niektóre aktualizacje technologii. Istnieją też obawy o utrzymanie systemów ostrzegania przed tornadami, huraganami i nie tylko. Niedawno administracja opublikowała założenia budżetu, który znacznie ograniczyłby badania nad pogodą i klimatem.
- Balony meteorologiczne nie są wystrzeliwane we wszystkich tych miejscach z powodu cięć kadrowych - mówił Stensrud. - Są one wykorzystywane w naszych operacyjnych modelach przewidywania pogody i mają istotny wkład w te modele. Utrata [balonów meteorologicznych - red.] zmniejszy umiejętności prognozowania. Z biegiem czasu istnieje obawa, że prognozy nie będą tak dobre jak wcześniej - dodał.
Richard Rood, emerytowany profesor nauk o klimacie i kosmosie oraz inżynierii na Uniwersytecie Michigan, stwierdził, że pomiary pochodzące z balonów są "niezwykle ważne".
- Mogą spojrzeć na [pomiary balonowe - red.] i sprawdzić, czy model przegapił jakieś ekstremalne wydarzenie lokalne - mówił Rood. - Straciliśmy dane, które często pomagają nam zrozumieć system, którego globalny model nie jest w stanie rozwiązać - dodał.
Jak mówił Rood, jednym z istotnych problemów jest utrata ludzkich prognostów, ponieważ są oni w stanie spojrzeć na te modele i wykorzystać swoją wiedzę do interpretacji tego, co może nadejść w najbliższej przyszłości. Jeśli w rządzie federalnym będzie ich mniej, może to doprowadzić do przeoczenia pewnych rzeczy.
>>> SPRAWDŹ TEŻ: Cios dla zabiegów Trumpa i Muska. Wyrzuceni pracownicy mają wrócić
"To nie jest coś, co można zrobić mądrze w kilka dni"
Stensrud mówił, że NOAA i inne agencje z pewnością mogłyby być bardziej skuteczne, ale sposób, w jaki tak zwany Departament Efektywności Rządu Trumpa i Elona Muska (w skrócie DOGE) podchodzi do swoich cięć kadrowych i budżetowych, nie wydaje się być dobrze przemyślany. Ostatnie sondaże wskazują, że wielu Amerykanów uważa, że Trump i DOGE przyspieszają ten proces.
- Każda agencja może stać się bardziej wydajna, ale zwykle wymaga to czasu na przemyślenie. To nie jest coś, co można zrobić mądrze w kilka dni - przestrzegał Stensrud.
Przez zmiany klimatyczne poważne zjawiska pogodowe stają się z roku na rok coraz częstsze. Huragany, powodzie, fale upałów, pożary stanowią coraz większe zagrożenie, a ludzie muszą być o nich ostrzegani tak wcześnie, jak to tylko możliwe.
- Kiedy zdarzają się trudne warunki pogodowe, urzędnicy zatrudniają wielu pracowników, aby zarządzać wszystkim, co musi się wydarzyć, aby ostrzec opinię publiczną - mówił Stensrud. - Kiedy personel jest na minimalnym poziomie, ludzie ci są bardzo obciążeni - uzupełnił.
Co więcej, nie jest jasne, czy praca wykonywana przez DOGE w jakikolwiek sposób zmniejszy wydatki rządowe, co uznawane jest za jeden z jej deklarowanych celów. Cała Narodowa Służba Pogodowa ma budżet rzędu 1,5 miliarda dolarów, a praca wykonywana przez agencję oszczędza krajowi dziesiątki miliardów dolarów.
Wygląda na to, że modele prognozowania pogody będą nadal działać stosunkowo skutecznie, ale Rood twierdzi, że mogą zacząć się pogarszać przed końcem roku. Jeśli sytuacja tych agencji będzie się nadal pogarszać, ryzyko wzrośnie - piszą dziennikarze "Rolling Stone".
>>> CZYTAJ TEŻ: Tysiące pracowników zagrożonych zwolnieniami
Źródło: Rolling Stone, tvnmeteo.pl
Źródło zdjęcia głównego: NOAA