Zbadali zwyczaje żywieniowe komarów. Wyniki ich zaskoczyły

Międzynarodowy zespół badawczy kierowany przez doktora Konstansa Wellsa z Uniwersytetu w Swansea przeprowadził kompleksową analizę ponad 15 tysięcy próbek krwi wyssanej przez komary. Naukowcy wykorzystali w tym celu metody molekularne o szerokim spektrum działania. Te uniwersalne techniki badania DNA umożliwiają identyfikację szerokiej gamy gatunków żywicieli. To pozwoliło spojrzeć w nowy sposób na sposób żywienia się sześciu najczęściej występujących gatunków komarów na świecie. Wyniki badań opublikowano na łamach czasopisma "Global Ecology and Biogeography".

- Choć wiadomo, że samice komarów wykazują pewne wrodzone preferencje dla konkretnych żywicieli, posilając się krwią, odkryliśmy, że ich rzeczywiste zachowania żywieniowe znacznie różnią się w zależności od regionu - stwierdził dr Wells. - Ta elastyczność oznacza, że czynniki środowiskowe, takie jak temperatura i zagęszczenie zwierząt gospodarskich, mogą wpływać na to, na jakich gatunkach żerują komary. Utrudnia to przewidywanie rozprzestrzeniania się przenoszonych przez nie chorób - dodał.

Naukowcy odkryli, że komary z rodzaju Culex mają najszerszy zakres żywicieli, pijąc krew 179 z 321 gatunków zwierząt. Dla porównania, komary należące do rodzaju Aedes żywią się krwią od 26 do 65 gatunków, a owady z rodzaju Anopheles - zaledwie od 7 do 29.

Wells twierdzi, że nadal trudno jest jednak przewidzieć zachowania żywieniowe komarów, dlatego potrzebne są kolejne badania.

- Aby poprawić techniki przewidywania, potrzebujemy lepszej standaryzacji w sposobie przeprowadzania i raportowania badań nad krwią wysysaną przez komary - powiedział Wells. - Spójne metody molekularne i bardziej przejrzyste dane środowiskowe pozwolą nam lepiej zrozumieć, w jaki sposób komary pobierają krew od różnych gatunków żywicieli i co to oznacza w kwestii przenoszenia groźnych chorób, takich jak malaria czy denga - uzupełnił.

Autorzy badania mają nadzieję, że ich praca pomoże usprawnić globalne strategie zdrowotne i wesprze bardziej ukierunkowany nadzór nad komarami - zwłaszcza że choroby przenoszone przez te owady pozostają kluczowym problemem zawartym w Celach Zrównoważonego Rozwoju ONZ.