Najdłuższy tunel na świecie już otwarty. 57 kilometrów głęboko pod szczytami gór

Na ceremonię otwarcia najdłuższego na świecie tunelu kolejowego do Szwajcarii przybyli czołowi politycy europejscy, w tym niemiecka kanclerz Angela Merkel, francuski prezydent Francois Hollande i szef włoskiego rządu Matteo Renzi.

Liczący 57,1 km tunel kolejowy Gottharda jest najdłuższym, najgłębiej położonym i najnowocześniejszym na świecie.

Znajdujące się u podnóża Alp połączenie kolejowe budowano przez 17 lat. Jest częścią ogromnego projektu, wartego 23 mld franków szwajcarskich, który zakłada rozwój infrastruktury, transport pasażerów i towarów między północną a południową Europą, które dzieli pasmo alpejskie.

Projekt został wykonany zgodnie z harmonogramem oraz zaplanowanym budżetem. Podróż w tunelu będzie trwać 17 minut. Każdego dnia około 65 pociągów osobowych oraz 260 towarowych będzie przemierzać podziemną trasę. Nowy tunel skróci czas podróży między Bazyleą a Mediolanem o godzinę.

Nowoczesna technologia umożliwiła skonstruowanie płaskiej trasy. Pozwala to na użycie nie trzech, jak ma to miejsce w przypadku wzniesień i krętych dróg, ale jednej lokomotywy.

Budowa tunelu ruszyła w 1998 roku po decyzji szwajcarskich obywateli wyrażonej w referendum. W październiku 2010 roku nastąpiło spotkanie dwóch ekip, drążących podziemny korytarz. Od tego czasu montowano niezbędne elementy konstrukcyjne. Inżynierowie musieli zmierzyć się z 73 rodzajami skał o różnej skali twardości. Dziewięciu pracowników zmarło podczas robót.

Pierwszych 500 szczęśliwców oraz gości, którzy wylosowali bilet na loterii, będzie mogło udać się w inauguracyjną podróż. W loterii wzięło udział 130 tys. osób. Nowy tunel jest częścią dużego projektu, który ma umożliwić przewóz dużych ładunków dzięki minimalnej wysokości korytarza równej 4 m. W jego skład wchodzi również działający tunel Loetschberg oraz budowany tunel Cereti. Przedsięwzięcie ma zakończyć się w 2020 roku.

Autor: PMB//ms/bgr / Źródło: Reuters