Biały wieloryb śpiewa ludzkim głosem. Białucha kazała nurkowi wyjść z wody

Badacze z Marine Mammal Foundation w Kalifornii od dawna nasłuchiwali dziwnych dźwięków, jakie dochodziły z basenu białuch w należącym do MMF ośrodku w San Diego.

Pewnego dnia zdarzyło się, że przedstawiciel tych charakteryzujących się białą skórą waleni wydał z siebie dźwięk, który przez jednego z tamtejszych nurków został zinterpretowany jako... prośba, by wyszedł z wody.

Analizowano mowę NOC

Ludzie, którzy byli świadkami tej sceny, doszli do wniosku, że niemalże ludzki głos musiał pochodzić od białuchy o imieniu NOC, jaka mieszkała w ośrodku od siedmiu lat.

Naukowcy, na czele których stanął Sam Ridgway, zaczęli nagrywać dźwięki wydawane przez NOC i analizować je. Białucha dzięki nagrodom nauczyła się "mówić" na komendę.

Po pierwsze okazało się, że zwierzę wydawało z siebie dźwięki, które w niczym nie przypominały odgłosów typowych dla waleni. Były niższe o kilka oktaw, a także różniły się częstotliwością dźwięków, która była bardziej ludzka niż wielorybia. Zauważono też, że przerwy, jakie NOC robił pomiędzy dźwiękami, mają taką długość, jak pauzy robione przez mówiącego cżłowieka.

Trudna sztuka mówienia

Naukowcy doszli również do wniosku, że "mówienie" przychodzi waleniowi nie bez wysiłku. Dzięki aparaturze, którą założono w jamie nosowej NOC okazało się, że waleń musiał włozyć dużo wysiłku, by naśladować ludzki głos. W tym celu zmienił ciśnienie powietrza w kanale nosowym, dostosował stopień napięcia otaczających go mięśni i nadął fałdy przedsionkowe nozdrzy.

Ridgway jest zdania, że dźwięki, które udało się zarejstrować są przykładem nauki ze słuchu w wykonaniu białuchy, jaka przez lata przebywała z ludźmi.

Dojrzał i przestał

Co ciekawe, ludzkie dźwięki musiały się waleniowi wydać niepoważne. Kiedy waleń wszedł w okres dojrzałości, przestał je bowiem wydawać. Nie usłyszymy już zatem, jak NOC mówi.

Autor: map/ŁUD / Źródło: bbc.co.uk