Astorfizycy z zapałem tropią planety podobne do Ziemi. W swoich poszukiwaniach dokonali przełomowego odkrycia. Znaleźli siostrę bliźniaczkę Wenus.
Nowo odkryta planeta to GJ 1132b. Znajduje się 39 lat świetlnych od Ziemi. Astrofizyk Drake Deming z Uniwersytetu Maryland nazywa ją "prawdopodobnie najważniejszą planetą, jaka kiedykolwiek została znaleziona poza naszym Układem Słonecznym".
Bliska
GJ 1132b to najbliższa naszej planecie egzoplaneta o rozmiarach podobnych do Ziemi jaką kiedykolwiek odkryto. Znajduje się zaledwie 39 lat świetlnych stąd, a większość znanych naukowcom podobnych obiektów leży setki czy tysiące lat świetlnych stąd.
- Nasza Galaktyka rozciąga się na ok 100 tys. lat świetlnych, więc jest to planeta w naszym bliskim sąsiedztwie - mówi Zachory Berta-Thompson z Massachusetts Institute of Technology.
Podobna wielkością
GJ 1132b jest 1,2 razy większa od Ziemi. Jej średnica ma 14800 km. Przez 1,6 dnia okrąża swoją macierzystą gwiazdę Gliese 1132. To oznacza, że jej orbita jest mniejsza od Merkurego. Co więcej - jedna jej półkula jest zawsze przodem zwrócona do swojej gwiazdy.
Bliźniaczka Wenus
- Naszym celem jest znalezienie bliźniaczkę Ziemi, ale po drodze odkryliśmy bliźniaczkę Wenus - powiedział astronom David Charbonneau z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CFA).
Gliese 1132, czyli gwiazda-matka planety, jest czerwonym karłem. Ponieważ GJ 1132b orbituje blisko swojej gwiazdy, otrzymuje znacznie więcej promieniowania niż Ziemia od Słońca. Temperatura jej powierzchni wynosi od 135 do 304 st. C. Daje jej to duże podobieństwo do Wenus. Naukowcy podejrzewają, że czerwony karzeł i planeta mają też podobną atmosferę.
- Temperatura jest za wysoka, żeby utrzymało się tam życie, ale jest wystarczająco chłodno do utrzymania atmosfery - podkreśllł Charbonneau.
GJ 1132b jest jednocześnie znacznie chłodniejsza niż jakiekolwiek znane skaliste egzopalnety. Dla porównania - Corot-7b i Kepler-10b posiadają temperaturę równą 1000 st. C lub więcej. W tych temperaturach atmosfera podobna do tej na Ziemi i Wenus rzadko ma szansę przetrwać.
Badania
Teraz GJ 1132b czeka szereg wnikliwych badań. Naukowcy przestudiują ją za pomocą teleskopu Hubble'a, albo superteleskopu Jamesa Webba, który zostanie uruchomiony w 2018 r.
- Niemniej jednak GJ 1132b jest i będzie ulubionym celem astronomowie w nadchodzących latach - dodał naukowiec z Harvardu.
Autor: mar/map / Źródło: space.com