W ciągu trzech miesięcy od uruchomienia połączenia lotniczego Kraków-Chicago skorzystało z niego ponad 2,5 tys. osób. Rejs odbywa się raz w tygodniu, ale są szanse na uruchomienie drugiego połączenia w tygodniu – poinformowały Polskie Linie Lotnicze LOT.
Średnie wypełnienie samolotów między stolicą Małopolski a Chicago wynosi 86 proc. - Jest potencjał, aby najwcześniej w przyszłym roku uruchomić drugie połączenie – powiedział Konrad Majszyk z biura prasowego LOT-u.
Po siedmiu latach przerwy
Bezpośrednie rejsy z Krakowa do Chicago powróciły po siedmiu latach przerwy. Stało się to możliwe dzięki m.in. rozbudowie portu lotniczego w Balicach.
Decyzję o uruchomieniu połączenia podjęto w oparciu o analizy ruchu na tej trasie. Według danych LOT-u w latach 2012-2016 liczba pasażerów podróżujących pomiędzy Krakowem a Chicago (z przesiadką w Warszawie) rosła w tempie średnio 17 proc. rocznie.
Do Ameryki
Potencjał rynku potwierdzają też dane Kraków Airport, zgodnie z którymi ogółem rocznie ponad 90 tys. osób lata z Krakowa do Chicago z przesiadką.
Rejs z Krakowa do Chicago trwa ok. 9 godzin, jest to najkrótsze i zarazem najwygodniejsze połączenie z Małopolski do USA. Do największego w USA miasta Polonii pasażerowie latają Boeingiem 787 Dreamlinerem, który emituje najmniej hałasu w swojej kategorii, a dzięki niskiej emisji CO2 jest też przyjazny dla środowiska. Na pokładzie Boeinga 787 pasażerowie mają do dyspozycji trzy klasy podróży: LOT Business Class, LOT Premium Economy i LOT Economy Class.
"Dobra wiadomość"
Bezpośredni lot z Krakowa do Chicago został uruchomiony na początku lipca. W uroczystości na Międzynarodowym Porcie Lotniczym Kraków-Balice wziął udział m.in. minister infrastruktury i budownictwa Andrzej Adamczyk, który zwracał uwagę na to, że połączenie było oczekiwane przez mieszkańców południowej Polski.
- To dobra wiadomość dla Polonii, ale i mieszkańców Krakowa, Podhala i całej Małopolski. Szansa dla rozwoju biznesu i umocnienie relacji gospodarczych pomiędzy Polską południową a Stanami Zjednoczonymi – mówił minister podczas inauguracji.
Kraków Airport jest drugim lotniskiem w Polsce pod względem liczby obsłużonych pasażerów i największym portem regionalnym. W zeszłym roku lotnisko obsłużyło blisko 5 mln pasażerów, a prognoza na ten rok zakłada odprawienie około 5,2 mln osób.
Kraków-Chicago to szóste połączenie polskiego przewoźnika do Ameryki Północnej. LOT lata także z Warszawy do Chicago, Nowego Jorku, Newark, Los Angeles i Toronto. W maju 2018 r. LOT zacznie operować z Budapesztu do Chicago i Nowego Jorku - będą to pierwsze w historii polskiego przewoźnika bezpośrednie połączenia do USA spoza Polski.
Autor: gry / Źródło: PAP
Źródło zdjęcia głównego: Adrian Pingstone/Wikipedia