Co najmniej cztery osoby zginęły po tym, jak huragan czwartej kategorii Helene uderzył w nocy z czwartku na piątek w południowo-wschodnią część Stanów Zjednoczonych. Wiadomo, że jedną z ofiar jest dziecko. To jeden z najsilniejszych huraganów, jaki nawiedził USA.
Helene dotarła do lądu około godziny 23.10 lokalnego czasu w pobliżu ujścia rzeki Aucilla na wybrzeżu Zatoki Florydzkiej. Maksymalna prędkość wiatru wynosiła 140 kilometrów na godzinę - poinformowało Krajowe Centrum Huraganów w Miami (NHC).
W piątek wcześnie rano służby poinformowały, że Helene osłabła do burzy tropikalnej, jednak - jak przypomniano - zagrażający życiu silny wiatr i ulewne opady deszczu się utrzymują. Żywioł znajduje się obecnie nad Georgią i przemieszcza się na północ.
Ofiary śmiertelne i zniszczenia
Początkowo informowano o trzech ofiarach śmiertelnych. Jedna z tych osób zginęła na Florydzie, kiedy wywrócony przez wiatr obiekt spadł na jej samochód. W południowej Georgii odnotowano dwie ofiary śmiertelne - zginęły po natarciu tornada w mobilny dom.
Jak przekazała później stacja CNN, w Karolinie Północnej zginął 4-letni chłopiec. Dziecko poniosło śmierć w wypadku drogowym w mieście Claremont, do którego doszło na śliskiej, zalanej przez ulewy nawierzchni - podały stanowe służby drogowe. Ranny został 12-latek jadący tym samym samochodem, obrażenia odniosło też dwoje dzieci z innego auta, a także kierowcy obu pojazdów.
Choć Helene nie znalazła się bezpośrednio nad Karoliną Północną i Karoliną Południową, to tam również doszło do intensywnych opadów deszczu.
Piątek zaczął odsłaniać krajobraz, jaki zostawił po sobie żywioł. To poprzewracane łodzie w portach i samochody na ulicach, połamane drzewa oraz zalane drogi między innymi w miastach Tampa, Naples i Saint Petersburg.
Ponad 1,2 miliona odbiorców na Florydzie i około 800 tysięcy w Georgii doświadczyło przerw w dostawie prądu.
"Katastrofalne i niemożliwe do przeżycia" fale
Meteorolodzy ostrzegli wcześniej przed falami sztormowymi sięgającymi sześciu metrów, które mogą być "niemożliwe do przeżycia". Krajowa Służba Pogodowa (NWS) w stolicy Florydy Tallahassee wydała ostrzeżenie o "ekstremalnym wietrze" dla obszaru Big Bend.
- Kiedy mieszkańcy Florydy obudzą się w piątek rano, dowiemy się, że najprawdopodobniej doszło do dalszych strat w ludziach, a z pewnością dojdzie do utraty mienia - powiedział gubernator Florydy Ron DeSantis.
Stan wyjątkowy w sześciu stanach
Gubernatorzy Florydy, Georgii, Alabamy, Karoliny Południowej, Karoliny Północnej i Wirginii ogłosili stany wyjątkowe.
Helene jest 14. najsilniejszym huraganem, który uderzył w USA od początku prowadzenia pomiarów oraz siódmym najsilniejszym huraganem na Florydzie - podało Krajowe Centrum Huraganów (NHC).
Źródło: PAP, Reuters, CNN, tvnmeteo.pl
Źródło zdjęcia głównego: X/Pasco County PIO